Cavalos-marinhos são peixes ameaçados em todo o mundo por intensa exploração extrativista pela pesca incidental e intencional, além da destruição de habitat, abrangendo manguezais e recifes de corais. Hippocampus reidi é a espécie de cavalo-marinho mais abundante no Brasil, mas sofre com a coleta para o comércio ornamental, uma vez que o país é o principal exportador da espécie para aquarismo na América Latina. H. reidi foi listado globalmente como deficiente em dados pela IUCN, recentemente atualizado para Quase Ameaçado em 2017, destacando a necessidade de dados para definir seu status real.

Na lista brasileira de espécies ameaçadas, H. reidi já é classificado como Vulnerável devido ao declínio populacional, à superexploração e à perda de habitat. No entanto, no Brasil em localidades de apelo turístico como a Área de Proteção Ambiental Delta do Parnaíba e Parque Nacional de Jericoacoara, há um uso diferente destes peixes de forma não extrativa, para fins turísticos mantendo-os in situ. Moradores locais levam os turistas em um passeio de barco em áreas de manguezal em busca de cavalos-marinhos, que são coletados na natureza e colocados em frascos de vidro para os turistas observarem, sendo posteriormente devolvidos ao seu habitat natural.

A atividade é realizada há mais de dez anos por comunidades locais e representa uma forma de interação ainda não investigada, desconhecendo seus impactos e implicações para a conservação dos cavalos-marinhos, de seu habitat e demais espécies associadas. O presente projeto visa contribuir com dados científicos e educação da comunidade para subsidiar a gestão e ordenamento das atividades de observação de cavalos-marinhos no Brasil, um passo importante para a conservação de Hippocampus reidi, de modo que práticas sustentáveis sejam adotadas para promover a conservação desta espécie emblemática e ameaçada, proporcionando renda às comunidades costeiras que dependem economicamente dela.

Nosso foco é: avaliar o perfil socioeconômico, percepções e conhecimento ecológico dos atores locais por meio de uma abordagem etnobiológica; realizar monitoramento populacional de Hippocampus reidi e experimentos comportamentais para avaliar possíveis impactos do turismo de observação de cavalos-marinhos e como mitigá-los. O presente edital apóia a execução das atividades de pesquisa realizadas na Área de Proteção Ambiental Delta do Parnaíba.

Os produtos finais serão: recomendações técnicas para embasar tomadas de decisão para o ordenamento do uso turístico prezando pela sustentabilidade e conservação da espécie; curso de capacitação dos operadores locais para práticas sustentáveis com relação aos cavalos-marinhos e seu habitat manguezal; publicação de artigos científicos, gerando dados para informar e atualizar a conservação de Hippocampus reidi, preenchendo algumas lacunas críticas de conhecimento.

Currículo Lattes