O objetivo central do subprojeto “FEST – Uruçú Capixaba” é entender a atual distribuição geográfica e a variabilidade genética de M. capixaba, considerando a região afetada pelos rejeitos de lama na Bacia do Rio Doce, a fim de desenvolver ações para a preservação da espécie. No intuito de chegar a este objetivo, a equipe do subprojeto realizará coletas sistematizadas nas Unidades de Conservação existentes e remanescentes de mata na área de ocorrência da espécie Melipona capixaba e fotodocumentar os ninhos de M. capixaba encontrados nas áreas de preservação amostradas, mapeando as populações por georreferenciamento. Além disso, a equipe também realizará revisão in loco de coleções biológicas de abelhas no Espírito Santo e em outros estados do Brasil e construirá uma coleção especifica de Melipona capixaba com indivíduos machos e fêmeas coletados de populações naturais de toda a área de ocorrência. Além disso, o subprojeto pretende fenotipar indivíduos, determinar a riqueza e diversidade bacteriana do sistema digestivo, comparar a expressão gênica relacionada à desintoxicação durante o desenvolvimento larval e estudar o comportamento de caminhada e vôo de adultos das duas regiões para comparação de diferentes parâmetros como morfologia externa, microbiota intestinal, expressão gênica do desenvolvimento e comportamento de abelhas de regiões atingidas e não atingidas pelos rejeitos de lama. Com este esforço, espera-se ao fim do subprojeto construir uma coleção de referência de ocorrência da espécie Melipona capixaba por municípios e áreas naturais protegidas, obter conteúdo de DNA estimado para diferentes populações de M. capixaba, estimar a diversidade genética e das relações histórico-evolutivas que determinaram a atual distribuição de M. capixaba, mobilizar e engajar meliponicultores para adesão à ações de conservação e reintrodução de populações-alvo, com ampla divulgação da importância ecológica da Melipona capixaba e elaborar o Programa de reintrodução da Melipona capixaba. Ainda, pretende-se obter a estimativa da diversidade genética e das relações histórico-evolutivas que determinaram a atual distribuição de M. capixaba.